天皇杯の出場権をかけて行われる東京都サッカートーナメント決勝。第15回の今回は「社会人の部」よりＪＦＬ所属の横河武蔵野ＦＣ、「学生の部」からは強豪大学を撃破してきた東京ヴェルディユースのカードとなった。東京ヴェルディユースが勝てば史上初の高校生チームの天皇杯出場。横河武蔵野FCからすれば社会人としてのプライドにかけても負けられない。真夏の夜の熱戦がスタートした。
　「試合前に話したのは東京ヴェルディのユースと戦うんじゃなくて、『東京ヴェルディ』のつもりで戦おうということ。気の緩みはまったくなかった」と横河武蔵野FCの依田博樹監督が語ったように、立ち上がりから気合い十分。横河武蔵野FCはＤＦラインの背後にシンプルにボールを送り込み、スピードと高さのある２トップを生かすサッカーを展開した。
　それが実ったのは前半ロスタイムだった。人数をかけて攻め込んだ東京ヴェルディユースの攻撃をゴール前で食い止めると、前線に素早くフィード。パスを受けたＦＷ冨岡大吾がスピードでマークを振り切り、左サイドから左足でグラウンダーのシュート。これが右のサイドネットに吸い込まれ、理想的な時間帯で横河武蔵野FCが先制する。

　高校生チームであれば、前半終了間際に先制されれば、慌ててしまってもおかしくはない。だが、東京ヴェルディユースはハーフタイムに「０―１という現実を受け入れて、もう１回頑張ろう」（楠瀬直木監督）と気持ちを切り替えて臨んだ。
　すると後半開始直後の48分、10番の小林祐希が右サイドから中央に侵入し、相手の注意を引きつけてから左足でスルーパス。完全に裏を取ったＦＷ南部健造がファーストコントロールでＧＫをかわし、落ち着いて流し込む。前半の失点から気持ちを切り替えた東京ヴェルディユースが早い時間で同点に追いついた。
　後半は横河武蔵野FCのカウンターと東京ヴェルディユースのボール回しが真っ向からぶつかりあう。お互いにチャンスを作るも決められず20分間の延長戦へ突入する。
　横河武蔵野FCが勝つのか、それとも東京ヴェルディユースが勝つのか――。
　決勝戦にふさわしい熱戦に終止符が打たれたのは97分。東京ヴェルディユースは、左サイドからカットインした南秀仁が右サイドにパスを送る。山浦新が正面の相手を切り返しでかわしてミドルシュート。このシュートがＧＫの手を弾きながらネットを揺らした。その後の横河武蔵野FCのパワープレーを跳ね返して２―１でタイムアップ。東京ヴェルディユースは２種（高校生）のチームとして初めて東京都サッカートーナメント優勝、そして天皇杯出場権獲得という快挙を達成した。

　東京ヴェルディユースの楠瀬監督は「南部や山浦のように、トップの試合にも絡んでいない、年代別代表にも選ばれていない、だけれども、地道に頑張り続けてきた選手たちがこういう場所で活躍してくれたことがうれしい」と目を細めた。
　敗れた横河武蔵野FCの依田監督は「背後のスペースを狙いどころにしていて、前半まではうまくいっていたが、後半はやり方が単調になり過ぎてしまったのかなと思います。もっとボールを動かしていければ違った結果になったかもしれない」と悔やんだ。
　９月３日、東京都代表として天皇杯に臨んだ東京ヴェルディユースは、総理大臣杯優勝による大学シード枠で出場した駒澤大学と１回戦で当たった。０―１で惜しくも敗れたが、東京ヴェルディユースらしい細かいパスワークと強い団結力で、たくさんのサッカーファンに感動を与えた。

世界レベルのフィジカルを体感する

　４年連続で関東ブロック大会の壁に阻まれていた成年男子チームが、５年ぶりの本大会出場を果たした。
　１回戦では山梨県に対してゲームを支配しながらも、ゴールを奪えず、延長戦に突入。延長前半５分に待望の先制点を挙げて勝ったかと思われたが、延長終了間際に同点ゴールを決められてＰＫ戦にもつれることになった。
　ここで大活躍したのが７年連続で国体メンバーに選ばれているＧＫ寺地廉だった。ＰＫ戦前に交代出場すると、鋭い読みと大きな体でＰＫを２本ストップ。チームを勝利に導いた。「延長に入ったときに監督から『ＰＫになったら出るぞ』と言われていたので、落ち着いてできた。あと１勝して本大会に出たい」と喜びを語った。
　出場権をかけた２回戦の相手はＪＦＬの栃木ウーヴァ主体のチームで臨んできた栃木県。試合前日、漆間信吾監督は「相手のほうが実力は上だと思うが、今までやってきたことを信じて東京のサッカーで勝ちたい」と語っていた。
　東京は格上の相手にも前半から堂々としたゲームを展開する。しかし、ゴールを決められず２試合連続で延長戦へ。前日に猛暑の中で70分＋延長20分＋ＰＫ戦を戦った東京は不利かと思われたが、勝利の女神は東京に微笑んだ。
　74分、交代出場した後藤秀平のドリブルシュートのこぼれ球に、素早く反応してゴールを決めたのは同じく交代で出場した岡元思帆。「不思議と焦らずに、基本に忠実に打てました」と振り返ったシュートが、東京に５年ぶりの全国大会出場をもたらした。
　大会前に主力選手だった河内智史が怪我で離脱。ベンチには10番のユニフォームが飾られていた。「彼のためにも」とチーム一丸となった東京が大きな目標を達成した。

　昨年、平均年齢17歳のメンバーで臨んだ女子は、今年で３年目となる石山隆之監督の下、国体出場権獲得を目指した。
　石山隆之監督は「２０１３年の東京国体のときに主力になれる年齢の選手」を選考基準とし、高校生や大学生を主体にチームを編成。昨年と同じように若く、有望な選手が集まって、将来を見据えたチーム作りを行った。
　しかし、大学やＵ─17日本代表のスケジュールの関係で出場辞退する選手が出ると、大会前の直前合宿で中心選手であるセンターバックの田中麻里菜が負傷（最終的にはメンバー入り）。当初、スタメンで出場予定だった選手の実に半数近くが戦線離脱するという事態になってしまった。
　そんな中でも、「目標は本大会出場で変わらない」（石山隆之監督）と強い気持ちで１回戦の茨城戦に挑んだ。
　前半の立ち上がり、東京は激しくプレスをかけられ、本来のパスをつなぐサッカーを封じられてしまう。狭い場所へのパスを狙って、相手にカットされて、何度もカウンターを浴びた。
　そして13分、中央を破られて失点。25分にも、同じようにゴール中央のスペースに飛び込まれ、２失点目を喫してしまう。前半で０─２と苦しい状況に追い込まれた。
　後半、相手のペースが落ちたこともあって東京が何度かチャンスを作ったが、決めることができない。逆にカウンターから追加点を許して３点差。東京は途中出場の田中麻里菜が意地の一発を決めたが及ばず、１─３で敗れて２年連続で出場権を逃した。
「非常に悔しいし、申し訳ない気持ちで一杯です。来年こそは出場権をつかめるように頑張りたい」と石山監督。監督や選手が今回の経験を生かし、来年こそは出場権を勝ち取りたいところだ。

　少年男子の関東ブロック大会では関東Ｕ─16トレセンリーグの順位によって組み合わせが決められる。Ｕ─16トレセンリーグでAブロック２位になった東京は、「勝てば本大会出場」という状況で同じAブロック１位の神奈川戦に臨んだ。
　今年の少年男子のメンバーの選考基準は「自分の特徴を持っていて、ゲームの中で発揮できる選手」（川島弘章監督）。ＦＣ東京Ｕ─18の湯浅寿紀や吉田一彦がサイドを切り崩し、東京ヴェルディユースの中島翔哉や安在和樹が変幻自在のテクニックでアクセントをつける。
　神奈川戦は前半17分、「注意していたがやられてしまった」と川島弘章監督が悔やんだように、相手のエース宇佐見康介に先制ゴールを許してしまう。その後は東京がゴール前まで何度も攻め込んだがゴールを挙げることはできず、０─１でタイムアップ。
　１回戦で敗れた東京は２回勝利することが本大会出場条件となる。２試合目の群馬戦、東京は前日のうっぷんを晴らすようなゴールラッシュを見せる。８─０の大量得点で群馬に勝利して、出場権をかけて３試合目の山梨戦に臨んだ。
　前半１分、ファーストチャンスで岩田拓也が決めて幸先良く先制すると、前半終了間際の32分に安在和樹が直接ＦＫを突き刺し、２点目。後半、山梨にゴールを許して１点差とされながらも62分に交代出場の石川乾悟がダメ押しの３点目を挙げて、３─１で勝利。１試合目の敗戦から見事に立ち直り、本大会出場権を手にした。
　東京が本大会に出場するのは、２年ぶりのこと。全国トップクラスのポテンシャルを誇るチームだけに、本大会でも波に乗れば上位進出は射程県内といっていい。東京、そして日本のサッカーの将来を担う選手たちの躍動に期待したい。