新人大会を制したかえつ有明中学校

ゴールラッシュで３年ぶり２度目の優勝！

東京都の中学チームによる新人戦の決勝が12月10日、稲城中央公園総合グランドで行なわれた。同日に行われた準決勝で勝利したかえつ有明中学校と東海大菅生中学校が決勝を戦った。３年生が受験のためサッカー部を引退し、２年生が最高学年となったチームにとって、新人戦は新シーズンを占うための重要な指針となる。新チームでの初タイトルを手にするのは果たしてどちらか――。

先制点はかえつ有明中のキャプテン・髙田岳空が「僕たちのチームの強力な武器」と語る、ＭＦ泉大我のドリブル突破とＦＷ藤枝友仁の正確なシュートから生まれた。13分、右サイドを突破した泉のクロスを藤枝が押し込んだ。

先制された東海大菅生中はトップ下の氏家健太の突破力に活路を見出そうとするも、氏家が22分に放ったシュートはＧＫにセーブされてしまう。

すると25分、またしても泉→藤枝のコンビからゴールが決まる。ゴール正面、泉のスルーパスに走り込んだ藤枝がＧＫとの１対１を落ち着いて流し込み、かえつ有明中が２-０でリードして前半を折り返した。

中盤で激しくボールを奪い合う

後半もかえつ有明中のゴールラッシュは止まらない。41分、右サイドからのクロスに飛び込んだのはキャプテンの髙田だった。中盤の底、アンカーとしてバランスをとっていた髙田のゴール前までの飛び出しが実を結ぶと、その４分後にはＦＷ齋藤拓郎が追加点を挙げて４-０。48分に東海大菅生中・大関倖弥に１点を返されたが、49分に右サイドバック・伊禮琳太のゴールが決まって５-１で勝利し、３年ぶり２度目の「東京制覇」を成し遂げた。

「このチームは１年生のときから結果を出してきたので、正直自信はありました」。かえつ有明中・渡辺陽介監督は優勝も当然といわんばかりのコメント。Ｊユースを思わせるコーチングスタッフ４人体制と充実した環境が実を結んだ。

一方、東海大菅生中の藤原利文監督は「ここまで強いチームと試合をして勝ってきて、天狗になっていたところもあったので、いい薬になったかもしれません」とポジティブに敗戦を受け止めた。

この大会でつかんだ自信、見つかった課題をいかにして自分たちのレベルアップにつなげるか。新たなシーズンは始まったばかりだ。

惜しくも準優勝に終わった東海大菅生中学校

勝負強さを発揮した東京農業大学

劣勢の展開を跳ね返した東京農業大学に軍配

前半は立教大学のワンサイドと言っても良い内容だった。少ないタッチで素早くパスを回しながら、トップ下の星暢哉がドリブルでアクセントをつける攻撃が機能した紫のユニフォーム、立教大学が一方的にチャンスを作り続けた。「前半は良い形が多かった。ただ、そこからのラストパスとフィニッシュの精度が課題」と鈴木保監督が語ったように、何度かあった決定機をモノにできない。

立教大学もチャンスを作ったが及ばず

サッカーでは、こういった展開では劣勢だったほうにチャンスが巡ってくるもの。そのセオリー通り、前半終了間際の44分、東京農業大学は左サイド・根岸駿の入れたクロスが、立教大学ＤＦに当たってゴールイン。「前半はあまり良くなかったし、苦しかったけど、そこで点が取れて良かった」（神崎勇介）。東京農業大学が１点をリードして前半を折り返した。

「この大会では前半に失点して後半に入っていくゲームがなかった。そのところで選手たちが戸惑ってしまった」（鈴木監督）。鈴木監督が悔やんだように、後半になると立教大学には焦りが目立ち始めた。個々での強引な仕掛けが増え、前半のような軽快なパス回しは影を潜めてしまう。

すると63分、東京農業大学に決定的な２点目が生まれる。前掛かりになった相手の裏を突くロングボールから、最後はストライカーの小田原貴が豪快に左足で蹴り込み、ゴールネットを揺らした。その後の立教大学の攻撃を抑えた東京農業大学が、２-０で勝利し新人大会優勝を果たした。

「この大会を通して自分たちで考えることにチャレンジしていました。相手を見て、どういう風にやるかを話し合いながら戦えたのが良かったと思います」と秋吉保浩監督。相手の出方に合わせてプレーを変える“考えるサッカー”で勝利した東京農業大学。チームとしての最大の目標である「関東昇格」に向けて弾みをつけた。