サッカーの魅力を再確認
笑顔と笑い声が溢れる

　「ＪＦＡレディース／ガールズサッカーフェスティバル２００６東京」が６月10日、駒沢陸上競技場で行われた。
　このフェスティバルは、18歳以上の女性をレディース、18歳以下の年代層をガールズと称し、より多くの女性がサッカーを楽しめるようにと、「２００２ＦＩＦＡワールドカップ開催記念事業」として開催されたもの。午前にレディース、午後にガールズフェスティバルと年齢層を分けて行い、計２７２名の参加者が集まった。
　折りしも６月10日はドイツワールドカップが開幕したばかり。世界中がサッカー一色に染まる中、駒沢陸上競技場のピッチも、ワールドカップに負けないほどの笑顔と大きな声に包まれた。
　午前のレディースの部では、チームに所属し本格的にプレーヤーとして活動している競技志向の選手から、初めてサッカーに挑戦する初心者まで、幅広い層の選手が参加。同年代で分けられたグループでサッカーを通じたさまざまな交流が行われ、普段は子どもの試合を応援しているお母さんも、サッカーの楽しさを体感し、改めて魅力に気づいた様子。
　午後のガールズには、小学１〜６年生までの女子選手が参加。こちらでは上級生が下級生をフォローするシーンなどが随所に見られた。コーチも勝負にこだわるより、「サッカーに触れる、楽しむこと」に重点をおいて指導し、終始、和やかなムードでフェスティバルは終了した。

夏休みは家族そろって
フットサルを楽しもう

「ＪＦＡファミリーフットサルフェスティバル２００６ ｗｉｔｈ ＫＩＲＩＮ ｔｈｅ Ｆｉｒｓｔ ｉｎ ＴＯＫＹＯ」が８月13日、小金井市総合体育館で行われた。
　家族で触れ合いながら、ボールを蹴る楽しみを知ってもらうことをテーマにした、ファミリーフットサルフェスティバル。サッカーチームや少年団でプレーする子ども、生まれて初めてボールを蹴るお父さん、様々な選手が家族でチームを組んで参加し、リーグ戦形式の試合を楽しんでいた。
　普段は少年サッカーチームのコーチをしているという山極愛郎（やまぎわ・よしろう）さんは「コーチ仲間に誘われて出場しました。子どもとプレーをして１００％の力を出し切りました」と２人の子どもと一緒にフェスティバルに参加。試合中も「みんなで応援しよう」と子どもたちと大きな声援を送りながら大粒の汗を光らせてプレーしていた。一緒に来ていた山極智久君は、30度を超える猛暑の中でも、会場を元気いっぱいに走り回り、まだまだ動き足りなかった様子。「ボールにいっぱい触れて楽しかった」と、笑顔で試合に戻っていった。
　楽しむことを目的としたフェスティバルだったが、試合となると選手たちの顔つきは真剣そのもの。女性と12歳以下の選手は１ゴールにつき２得点、負けているチームは３点というルールが採用されているため、試合の合間には、勝つための戦略を話し合うチームの姿も見られた。
「練習ではサッカーをしたことがあるけど、試合は今日が初めて。勝てなかったけど、楽しかったです」というのは、お母さんと一緒に来ていた６歳の阿部萌乃（あべ・もえの）ちゃん。
　今回参加した８チーム73名の選手それぞれが、ボールを蹴る面白さとともに、楽しい夏の思い出を手にした一日となった。